توم جونز في عيد ميلاده الثمانون

توماس جونز وودوارد، المعروف باسمه الفني توم جونز، مغنٍ ويلزي معروف بصوته القوي الصدّاح المصنّف أوبرالياً في خانة “الباريتون” وبأسلوبه المتميز الجامع بين ضروب شتى من الموسيقى السوداء و”الروك آند رول”، وبسعة انتشار أغانيه. وهو يكمل اليوم ثمانين عاماً قضى 55 منها وهو يطرب السامعين في شتى أرجاء المعمورة ويحفر في ذاكرتهم أغاني على طراز Delilah وIt’s Not Unusual وغيرهما من درره الغنائية التي يعرفها حتى أولئك الذين لا يتحدثون كلمة إنجليزية واحدة.

قاب قوسين من الموت

ولد السير توم جونز في مثل هذا اليوم 7 يونيو (حزيران) 1940 في تريفوريست بجنوب ويلز، بريطانيا، على بعد 20 كيلومتراً من عاصمتها كارديف لأبيه عامل مناجم الفحم توماس وودوارد – توفي في أكتوبر (تشرين الثاني) 1982، وأمه فريدا جونز – توفيت في فبراير(شباط) 2003- وكلاهما من بوتيبريت في المنطقة نفسها.

بدأ توم جونز مشواره الغنائي منذ أن كان طفلاً في التجمعات العائلية، وفي كورال المدرسة. وفي سن الثانية عشرة عانى من إصابته بالسل الذي ألزمه السرير قرابة 24 شهراً قضاها في الاستماع للموسيقى والرسم وهو أقصى ما كان جسده يتحمّل. ولهذا السبب نفسه هجر المدرسة في عمر مبكر من دون الحصول على أي شهادة، فاضطر إلى الانخراط في عدد من المهن منها اشتغاله عامل بناء وبائعاً متجولاً.

الفتى اللعوب

في 1957، في سن السادسة عشرة لا أكثر، تزوج ليندا ترينشارد التي أنجبت له ابنه الشرعي الوحيد مارك وعاشت معه 60 سنة حتى مماتها في 2016. وله ابن آخر غير شرعي، من مغامراته النسائية العديدة، هو جوناثان بيركري الذي ولد عام 1988. ورغم إنكاره القاطع في بادئ الأمر فقد أُجبر على إجراء فحوصات الحمض النووي (دي أن إيه) التي أثبتت أخيراً أبوّته له. الواقع أن غزواته العاطفية كانت سرّاً معلوماً حتى أن زوجته اعتدت عليه جسدياً بسببها في حادثة صنعت عناوين الأخبار الرئيسة في وسائل الإعلام. لكنها ظلت وفيّة له فدام زواجهما ستة عقود إلى مماتها قبل أربع سنوات.

إلى أعالي الشهرة

صعد جونز إلى سماء النجومية في منتصف الستينيات بفضل أسلوب غنائي جديد خاص به وكان يظهر مرتدياً بنطالاً ضيقاً وقميصاً واسعاً يظهر كل صدره، مؤدياً رقصات كانت تعتبر صادمة، إذ لا تبتعد كثيراً عما كان المجتمع يصنّفه وقتها في خانة الإباحية. وعام 1963 صار مغني فرقة Tom Scott and the Senators التي لم تتعد شهرتها جنوب ويلز ولم تتمكن حتى من الوصول إلى لندن. على أن جونز نفسه استرعى انتباه غوردون ميلز، وهو مدير فني يعمل في العاصمة البريطانية لكنه في الأصل أحد أبناء المنطقة. فأصبح مديراً لأعماله وأخذه في معيته إلى لندن معطياً إياه اسمه الفني، توم جونز، ومغيراً اسم فرقته الموسيقية إلى The Playboys (صارت Squires في ما بعد). وهكذا بدأت المرحلة الثانية في مسيرته الفنية.