حورية البحر السوداء

تقول: “وكانت هناك تلك السردية القائلة إن السود لا يسبحون، نحن لا نفعل هذه الأشياء”. لذلك لم تكن مستعدة لرحلة الغطس الأولى لها، في بالي، في سن 28 عاما. تتذكر قائلة: “طلب القبطان من الجميع أن يجهزوا المعدات”.   “لم أكن أعرف حتى ماذا يقصد بالمعدات. لم أكن أعرف حتى ما يفعله الغطاس. عندما قفزت في الماء، شعرت بالخوف. اعتقدت أنني أغرق”.     لكن ندلوفو تقول: إنها بمجرد أن استقرت داخل الماء، شعرت بالسلام.

تقول: “كنت دائماً الشخص الأسود الوحيد على متن القارب”.    “كان الأمر مثيراً للاهتمام لأنك تختبر أشياء مختلفة، سواء كانت لغة، والجميع يتحدث اللغة الأفريقانية… أو سواء كان الأمر أن بدلة الغوص الخاصة بك غير مناسبة، أو عندما يسأل أحدهم: “هل ستغوصين مع كل هذا الشعر؟”.

وتقول إن الناس في مجتمع السود لديهم أسئلة أيضاً.  “كان أصدقائي يقولون: لماذا تفعلين أشياء يفعلها الأشخاص البيض؟”.

تنظم المؤسسة برامج استكشاف المحيطات للأطفال والشباب في جميع أنحاء البلاد، إذ يتعلمون السباحة ومشاهدة طيور البطريق تلعب واكتشاف غابة البحر الأفريقي، وهي نظام بيئي شاسع تحت الماء.   ليا، البالغة من العمر 13 عاماً، هي واحدة من هؤلاء الشباب.  تقول: “أحب المحيط، لكنني كنت خائفة من أن أذهب إلى عمقه”.

“كانت زاندي صبورة جداً معي. لقد جعلتني مرتاحة لأنني كنت أشعر بالذعر من أنني سأغرق”.  “إنه لأمر ملهم للغاية أن نرى مدى شجاعتها ومدى حبها للمحيط. يجعلني ذلك أشعر أن كل ما أحبه يمكن أن يصبح جزءاً مني في الحياة، تماماً مثل المحيط بالنسبة لها”.

ويتم إنشاء المركز الأول في بلدة لانغا، على بعد ما يزيد قليلا عن 10 كيلومترات من وسط كيب تاون”.

وتقول ندلوفو: “تواجه لانغا العديد من التحديات، سواء كانت المخدرات أو العنف القائم على النوع الاجتماعي أو الفقر المدقع- هناك الكثير مما يحدث- لذا، فكرت ماذا سيحدث إذا كان لدينا هذا المركز حيث يمكن للأطفال أن يأتوا للقراءة والتعلم معاً؟”.

“تقول السردية الغربية دائماً: الماء والحياة البحرية قبل الناس”. لكن لا يمكنك حماية المياه، إذا كنت لا تعرف ماذا ستأكل عائلتك الليلة”.

وتقول إن كبار السن في مجتمع السود يمكنهم تقديم مساهمة رئيسية.   “نحن بحاجة إلى استخدام المعرفة الأصلية مع المعرفة الغربية، وليس واحدة فوق الأخرى، لأن كلاهما مهم”.

تقول: “البحر هو ملجئي”. “إنه المكان الذي أذهب إليه للتفكير، وللتنفيس. أحب الشعور بأنني محمولة فوق هذه الكتلة الضخمة من المياه”. “لا يوجد لدي توقع، أنا فقط في هذا الفضاء حيث أجد صوتي وشجاعتي وهويتي. من هناك، أستطيع الظهور إلى العالم بشكل أكثر شجاعة”.